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- インプラントのメリット・デメリット
インプラント治療は失った歯を補うための高度な歯科治療の一つで、見た目や機能の面でも天然歯に近い仕上がりを得られることから、多くの患者様に選ばれています。
しかし、どの治療にもメリットがあればデメリットも存在します。
特に外科手術を伴うインプラント治療は、治療期間や費用、体への負担などもしっかり理解しておく必要があります。
この記事では、インプラントの概要とともに、治療を検討する上で欠かせないメリット・デメリットを詳しく解説します。
インプラントとは？人工歯根で噛む力を取り戻す治療法
インプラント治療は、失った歯を補うために行われる治療法の一つで、人工の歯根をあごの骨に埋め込み、その上に被せ物（人工歯）を装着することで噛む機能を回復させます。
入れ歯やブリッジと比べて天然歯に近い感覚で食事や会話を楽しむことができるのが大きな特徴です。
治療には外科手術を伴いますが、精密な検査や治療計画のもと行われるため、安全性は高く、長期的に安定した結果が期待できます。
インプラントのメリット
インプラント治療は、失った歯を補う方法として多くの方に選ばれています。
しかし、治療を検討する際に最も知りたいのは、やはり「どんな利点があるのか」という点ではないでしょうか。
ここでは、インプラントがもたらす具体的なメリットについて詳しく解説します。
天然歯に近い見た目と噛み心地を実現
インプラントの大きな魅力の一つは、まるで自分の歯のような見た目や噛み心地を得られることです。
人工歯はセラミックなどの素材で作られ、色や形を周囲の歯に合わせて調整できるため、見た目が非常に自然です。
また、インプラントはあごの骨に直接固定されるため、入れ歯のようにずれる心配がなく、硬い食べ物でもしっかり噛むことができます。
健康な歯を削らずに治療できる
例えばブリッジ治療の場合、欠損した歯の両隣の健康な歯を削って土台にする必要があります。
しかし、インプラント治療はあごの骨に人工歯根を直接埋め込むため、周囲の歯を削る必要がありません。
結果的に、健康な歯を長持ちさせることにつながり、将来的な口腔環境の維持にも大きく貢献します。
骨の吸収を防ぎ、口元の見た目を保てる
歯を失うと、その部分の骨は徐々に吸収され、やせてしまいます。
すると口元のハリが失われ、年齢以上に老けた印象を与えることも少なくありません。
インプラントは骨に直接刺激を与えるため、骨の吸収を防ぎ、顔の輪郭や口元の若々しさを保つ効果が期待できます。
長期的な使用が可能で経済的負担を軽減できる
インプラントは適切なメンテナンスを行えば、10年以上、場合によっては20年以上使用できるケースも珍しくありません。
一度の治療費用は高額に感じるかもしれませんが、長期的に見れば入れ歯やブリッジのような作り替えや修理の頻度が少なく、結果的に経済的な負担を軽減できる可能性もあります。
インプラントのデメリット
いろいろな魅力があるインプラントですが、もちろん良い点ばかりではありません。
インプラント治療には外科手術を伴う特性上、注意すべき点もいくつかあります。
ここでは、治療を受ける前に知っておきたいデメリットをまとめました。
外科手術が必要で体への負担がある
インプラントはあごの骨に人工歯根を埋め込む外科手術を伴うため、体への負担が全くないわけではありません。
手術後は数日間腫れや痛みが出ることがあり、十分なケアが必要です。
手術のリスクを避けたい方にとってはハードルが高い治療法といえるでしょう。
治療期間が長くなる
インプラントは、人工歯根と骨がしっかり結合するまでに数カ月の期間を要します。
治療のステップごとに時間が必要なため、治療が完了するまでには半年以上かかることも珍しくありません。
保険適用外で費用負担が大きい
インプラント治療は基本的に保険適用外で、費用は1本あたり数十万円かかるのが一般的です。
治療本数が増えると総額も高額になるため、経済的な負担が大きいと感じる方も少なくありません。
メンテナンスを怠るとインプラントの寿命が縮まる
インプラントは虫歯にはなりませんが、歯周病に似た「インプラント周囲炎」という病気にかかる可能性があります。
インプラント周囲の歯ぐきや骨が炎症を起こすもので、悪化するとインプラントが抜け落ちるリスクもあります。
毎日の丁寧なセルフケアと、定期的な歯科医院でのメンテナンスが必須です。
インプラント治療を検討する前に大切なこと
インプラントは非常に優れた治療法ですが、全ての患者様に適しているわけではありません。
治療を検討する際にはまず精密な検査とカウンセリングを受け、自分の口腔環境やライフスタイルに合っているかを見極めることが重要です。
歯科医師としっかり相談し、自分に合った治療法を選びましょう。
